Η Ubisoft επιβεβαίωσε στο ξένο δημοσιογραφικό μέσο Eurogamer ότι ένα νέο project Rayman βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε «φάση διερεύνησης» στα στούντιο του Montpellier και του Μιλάνου, μετά από πρόσφατες διαδικτυακές αναφορές ότι έχουν ξεκινήσει οι εργασίες για ένα απροσδόκητο remake του Original Rayman.

Η πληροφορία ότι ένα remake του Rayman βρισκόταν σε εξέλιξη εμφανίστηκε για πρώτη φορά μέσω του Insider Gaming, το οποίο ισχυρίστηκε ότι το παιχνίδι – που φέρεται να έχει την κωδική ονομασία Project Steambot – «συναρμολογείται» από μια ομάδα που περιλαμβάνει περίπου δώδεκα μέλη της ομάδας της Ubisoft για το Prince of Persia: The Lost Crown.

Πιο αμφιλεγόμενα, ο ιστότοπος ανέφερε ότι ο δημιουργός του Rayman Michel Ancel εργαζόταν επίσης στο έργο ως σύμβουλος. Ο Ancel έφυγε από τη Ubisoft το 2020 μετά από 30 χρόνια στην εταιρεία, σύμφωνα με πληροφορίες, μετά από έρευνα για καταγγελίες εργαζομένων που τον κατηγορούσαν για τοξική ηγεσία – η συμπεριφορά του λέγεται ότι ήταν τόσο κακή που προστέθηκαν επιπλέον διευθυντές για να ενεργήσουν ως διαμεσολαβητές μεταξύ του Ancel και της ομάδας του. Ο Ancel απέρριψε δημοσίως την αναφορά ως «ψεύτικη είδηση», αλλά το Insider Gaming ισχυρίζεται ότι η πρόσφατη συμμετοχή του ως σύμβουλος στο νέο έργο Rayman «έριξε ένα δυσάρεστο φως» στην ανάπτυξή του και «προκάλεσε κάποιες ανησυχίες μεταξύ των μελών της ομάδας».

Το Eurogamer σε επέκταση της διερεύνησης επάνω στο θέμα, επικοινώνησε με τη Ubisoft για να διευκρινίσει την κατάσταση και έλαβε την ακόλουθη απάντηση από εκπρόσωπο της εταιρείας: «Είμαστε στην ευχάριστη θέση να επιβεβαιώσουμε ότι η Ubisoft Montpellier και η Ubisoft Milan έχουν ξεκινήσει πρόσφατα μια φάση διερεύνησης για το brand Rayman. Το έργο βρίσκεται ακόμα σε πρώιμο στάδιο και θα σας δώσουμε περισσότερες λεπτομέρειες σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Ως δημιουργός του Rayman, ο Michel Ancel θα είναι μέρος του project ως σύμβουλος, για να διασφαλιστεί η συνοχή εντός του σύμπαντος.

Ανεξάρτητα από τον λόγο της εμπλοκής του Ancel, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η απόφαση πρόσληψης του από την Ubisoft φαίνεται να έχει αναστατώσει τους εργαζόμενους, καθώς η αποχώρησή του το 2020 έρχεται εν μέσω μιας δραματικής αναμέτρησης για την εταιρεία – η οποία ακολούθησε ένα κύμα σοβαρών καταγγελιών από τους εργαζόμενους για τοξικές συνθήκες εργασίας και οδήγησε στην αποχώρηση αρκετών μελών της ανώτερης διοίκησης.

Η είδηση για ένα νέο project Rayman στη Ubisoft ακολουθεί την επιβεβαίωση ότι η ομάδα πίσω από το φέτος αναγνωρισμένο Prince of Persia: The Lost Crown διαλύθηκε. Και ενώ μερικά από τα μέλη της λέγεται ότι εργάζονται τώρα στο Rayman, το Insider Gaming ισχυρίζεται ότι άλλοι έχουν επανατοποθετηθεί στο Beyond Good & Evil 2 της Ubisoft που ετοιμάζεται εδώ και καιρό και στο επόμενο Ghost Recon.