Από τη στιγμή που ανακοινώθηκε η κυκλοφορία του EA Sports FC 26, η EA Sports προσπαθούσε να μας πείσει πως αυτή τη φορά άκουσε πραγματικά τους παίκτες και λαμβάνοντας υπόψιν τα παράπονά τους, έφτιαξε ένα παιχνίδι φτιαγμένο σύμφωνα με τις απαιτήσεις του κόσμου.

Η απορία που μας γεννήθηκε λίγο πριν μπούμε στο “γήπεδο” ήταν μια…τα κατάφερε η EA Sports; Είναι το τρίτο παιχνίδι από τη μέρα που ήρθε το “διαζύγιο” από τη FIFA αυτό που περιμέναμε τόσα χρόνια (κάποιος θα έλεγε από το FIFA 20);

Πάμε να δούμε μαζί σε αυτό το review εάν αυτή τη φορά η EA Sports έφτιαξε ένα ποδοσφαιράκι που αξίζει.

Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή, πριν ακόμα κλωτσήσουμε μια μπάλα. Στο φετινό παιχνίδι η EA Sports μας δίνει τη δυνατότητα να διαλέξουμε ανάμεσα σε 2 διαφορετικά gameplay styles. Το πρώτο είναι το Competive, το οποίο φέρνει γνωστά πράγματα από τα παλαιότερα παιχνίδια, με την ταχύτητα του παιχνιδιού να είναι εμφανώς ανεβασμένη σε σχέση με το άλλο mode, ενώ οι παίκτες που ελέγχονται από το ΑΙ φέρονται φέτος πολύ πιο “έξυπνα” μέσα στον αγωνιστικό χώρο.

Από την άλλη, το Authentic mode μας δίνει τη δυνατότητα να παίξουμε το παιχνίδι σε πιο αργό tempo, θυμίζοντας πάρα πολύ το πως παίζεται πραγματικά το ποδόσφαιρο. Στο συγκεκριμένο mode έπρεπε να μελετάμε την κάθε κίνηση πριν την κάνουμε ενώ ακόμα και για να φτάσουμε στο αντίπαλο τέρμα είχε έναν αρκετά ανεβασμένο βαθμό δυσκολίας εάν δε “διαβάζαμε” σωστά το παιχνίδι της αντίπαλης ομάδας.

Το μοναδικό αρνητικό των προαναφερθέντων modes είναι πως το Authentic δε μπορεί να εφαρμοστεί σε online matchmaking ακόμα και αν μιλάμε για το Squad Battles όπου παίζουμε εναντίον της ΑΙ. Πέρα από αυτό, και οι δυο επιλογές δουλεύουν εξαιρετικά καθώς τις βοηθάει αρκετά ο τρόπος που “τρέχει” το ίδιο το παιχνίδι.

Ας δούμε λοιπόν εάν όντως η ΕΑ Sports άλλαξε το παιχνίδι της στον τρόπο που παίζεται. Βασικά σημεία παραπόνων των παικτών τα προηγούμενα χρόνια ήταν η συμπεριφορά των ΑΙ παικτών μέσα στους αγώνες, οι ντρίπλες, οι πάσες, η συμπεριφορά των τερματοφυλάκων καθώς και το power curve.

Πρώτα από όλα, το ίδιο το παιχνίδι έχει πολύ καλύτερο ρυθμό από τα προηγούμενα. Το ΑΙ έχει βελτιωθεί αρκετά καθώς οι παίκτες πλέον δεν κουτουλάνε μεταξύ τους (για όσους δεν είχαν παίξει τα προηγούμενα παιχνίδια, ναι αυτό συνέβαινε) ενώ οι κινήσεις τους στο γρασίδι μοιάζουν πιο “φυσικές”. Οι πάσες έχουν αλλάξει πάρα πολύ, το responsiveness σε όλες τις εντολές είναι άμεσο ακόμα και εάν μιλάμε για ντρίπλες ή σουτ.

Όσον αφορά τους τερματοφύλακες, οι οποίοι στα προηγούμενα παιχνίδια πραγματικά μας κόστισαν νίκες, έχουν, πραγματικά εκεί έχουμε σημαντικές αλλαγές. Οι κινήσεις τους, ο τρόπος που αποκρούουν τα σουτ και το που πετάνε τη μπάλα σε μια ασταθή απόκρουση κάνουν τη μεγάλη διαφορά φέτος.

Στα περισσότερα modes η ΕΑ Sports έχει προσθέσει περιεχόμενο και challenges, με αποκορύφωμα το Ultimate Team το οποίο έμοιαζε να έχει “βαλτώσει” τα προηγούμενα χρόνια με τους παίκτες να απομακρύνονται όλο και περισσότερο από το πιο επικερδές mode της εταιρίας.

Το Ultimate Team, λοιπόν, είναι ένα mode το οποίο από την πρώτη χρονιά που βγήκε, συγκεκριμένα στο FIFA 09, έκανε πάταγο καθώς έφερνε στο παιχνίδι κάτι νέο και η EA Sports ήθελε να κοντράρει το Master League του PES. Τα κατάφερε μέχρι που σταμάτησε να ασχολείται. Κάθε χρόνο τα modes μέσα στο Ultimate Team δεν άλλαζαν με αποτέλεσμα ο κόσμος να ζητάει επιτέλους μια αλλαγή.

Στα προηγούμενα EA FC αυτή η αλλαγή ήταν τα Moments (όπου έπρεπε να κάνουμε μια συγκεκριμένη “αποστολή” σε συγκεκριμένο χρονικό διάστημα) και το Rush, ένα 5χ5 τύπου FIFA Street. Αυτά τα δυο νέα modes ήταν σημαντικά για τον πρώτο μήνα του παιχνιδιού προκειμένου να κερδίσουμε πακέτα με παίκτες.

Φέτος αυτό άλλαξε. Από την πρώτη ημέρα που κυκλοφόρησε το EA Sports FC 26 το Ultimate Team έχει εμπλουτιστεί με έναν μεγάλο αριθμό νέων modes όπως το Gauntlet στο οποίο πρέπει να φτιάξουμε 3 διαφορετικές ομάδες και να παίζουμε online τεστάροντας έτσι το βάθος του ρόστερ μας ενώ τα Live Events αλλάζουν κάθε εβδομάδα σχεδόν δίνοντάς μας συνεχώς content.

Εκτός της Ultimate Team, το Manager Career έχει εμπλουτιστεί με το Live Career στο οποίο μπορούμε να αναλάβουμε μια ομάδα μεσούσης της σεζόν και να προσπαθήσουμε να πετύχουμε διάφορους στόχους. Κατά τη διάρκεια ενός Live Manager Career συμβαίνουν διάφορα απρόβλεπτα γεγονότα (παίκτες να μη θέλουν να παίξουν, προβλήματα με τους οπαδούς, αποφάσεις της διοίκησης, κ.α.) που επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό την πορεία μας.

Πέρα από τις θετικές αλλαγές στο παιχνίδι της, η EA Sports αποφάσισε να βάλει ακόμα περισσότερα πράγματα προκειμένου να κάνει τους παίκτες να δώσουν τα λεφτά τους (δεν έπιασε σε εμάς). Στις πρώτες δηλώσεις για την κυκλοφορία του παιχνιδιού, οι developers ξεκαθάρισαν πως το power curve (πόσο γρήγορα μπορεί κάποιος να φτιάξει πολύ δυνατή ομάδα) θα μειωθεί προκειμένου να δώσουν σε όλους περισσότερες ευκαιρίες.

Αυτό συνέβη…εν μέρει. Μπορεί όντως το power curve να μειώθηκε αισθητά, μειώθηκαν όμως και τα rewards σε διάφορα modes του Ultimate Team (Rivals, Squad Battles, Champions, κτλ) και αυξήθηκε πάρα πολύ ο αριθμός των πακέτων που μπορούμε να αγοράσουμε από το store είτε με coins είτε με points.

Πλέον το Season Pass που πρωτομπήκε κοντά στο τέλος του προηγούμενου παιχνιδιού είναι συνδεδεμένο με όλα τα modes ακόμα και εκτός Ultimate Team, όπως το Player Career η το Manager με πολλούς icons να μένουν “κλειδωμένοι” πίσω από το Pass.

Για ακόμα μια χρονιά η EA Sports επιλέγει τη Frostbite για μηχανή γραφικών, η οποία όμως φέτος φαίνεται αρκετά διαφοροποιημένη σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια. Πέρα από τα Authentic και Competitive game modes, η κίνηση όλων των παικτών έχει βελτιωθεί αρκετά και το ΑΙ δουλεύει (σχεδόν) όπως πρέπει.

Εν κατακλείδι, το EA Sports FC 26 αποτελεί πολύ μεγάλη βελτίωση σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς καθώς μας φέρνει μια ευχαρίστηση στο να παίζουμε και να μην το κάνουμε από συνήθεια και λόγω έλλειψης εναλλακτικής. Στα αρνητικά, η προσπάθεια της EA να “αδειάσει” τις τσέπες των παικτών αλλά εμείς μπορέσαμε να το αγνοήσουμε σαν επιλογή και να απολαύσουμε το παιχνίδι.

Ευχαριστούμε θερμά την Bandai Namco Hellas για την παραχώρηση του key code για τις ανάγκες του review.