Μετά την επιστροφή τους το 2021 στο gaming προσκήνιο, τα Στρουμφάκια αρχίζουν και πάλι να κερδίζουν δημοτικότητα και αυτό χάρις την εκδότρια εταιρεία Microids και το OSome στούντιο που βρίσκεται πίσω από την ανάπτυξη των τίτλων. Το The Smurfs Mission Vileaf ήταν ένα πείραμα για το πόσο δεκτικό είναι το κοινό για τους μπλε φίλους μας και παρόλο που ο τίτλος δεν έσπασε κανένα ορόσημο, σίγουρα τα έσοδα που επέφερε δικαιολόγησαν ένα sequel με αρκετές προσθήκες και βελτιώσεις. Επιπλέον κάτι που βοήθησε το μικρότερο ηλικιακά κοινό να μάθει τα Στρουμφ, είναι η reboot σειρά του 2021 στις συνδρομητικές υπηρεσίες και οι 2 πρόσφατες animated ταινίες.
Η ιστορία του The Smurfs 2: The Prisoner of the Green Stone δεν αποτελεί κάτι το ιδιαίτερο αλλά είναι αρκετά πρωτότυπη για το franchise και αρκετά καλή για να ωθήσει τον παίκτη να προχωρήσει παρακάτω. Ο Handy έφτιαξε ένα επαναστατικό μηχάνημα το Smurfomix το οποίο μπορεί να λύσει τα χέρια των Στρουμφ στην προετοιμασία των πάρτι τους, φτιάχνοντας εύκολα φαγητά και γλυκά. Έλειπε όμως ένα σημαντικό μαγικό στοιχείο, το Green Stone. Έτσι λοιπόν οι Handy, Storm, Brainy και Dimwitty ξεκίνησαν να πάρουν το Green Stone από τον εχθρό τους τον Δρακουμέλ. Στην απόπειρα να τους να πάρουν τον κρύσταλλο, απελευθέρωσαν μία οντότητα που βρισκόταν μέσα παγιδευμένη για πολλά χρόνια και πλέον απειλεί να απορροφήσει την ενέργεια όλου του δάσους. Με τον τοίχο στην πλάτη οι μικροί μπλε φίλοι μας θα πρέπει να συνεργαστούν με τον ορκισμένο εχθρό τους τον Δρακουμέλ ώστε να βρουν μια λύση στο νέο τους πρόβλημα.
Στο κομμάτι του gameplay έχουμε ένα κοινό κινησιολόγιο για τους 4 χαρακτήρες που θα εναλλάσσονται σε κάθε πίστα, ενώ ο καθένας τους έχει και μία ειδική επίθεση που γεμίζει σταδιακά όσο εξοντώνετε εχθρούς. Έτσι λοιπόν όλοι μοιράζονται το άλμα, διπλό άλμα, εφόρμηση για την περιήγηση στις πίστες ενώ επιπλέον με το Smurfomix μπορείτε να πυροβολείτε εχθρούς με μαγεία, να εκτελέσετε μια επίθεση που κάνει ζημιά και απομακρύνει εχθρούς από κοντά σας και τέλος να προκαλέσετε μια μικρού σκέλους έκρηξη από κάτω σας, κάτι αντίστοιχο ουσιαστικά του ground pound από άλλα παιχνίδια. Υπάρχει ακόμη μια λειτουργία του Smurfomix που σας επιτρέπει να απορροφήσετε ζωή από ειδικά λουλούδια και άλλα υλικά, με αποτέλεσμα να αυξήσετε την γκάμα σας από πυρομαχικά. Πολλά από αυτά πέρα από την μάχη θα σας βοηθήσουν να λύσετε γρίφους και να ανοίξετε δρόμο ώστε να προχωρήσετε παρακάτω, όμως να γνωρίζετε πως η συσκευή αποθηκεύει ένα μόνο δευτερεύον πυρομαχικό πέρα του default. Όλες οι λειτουργίες του Smurfomix, κύριες και δευτερεύουσες, αναβαθμίζονται από το μενού με θραύσματα κρυστάλλων που μαζεύεται στην περιπέτεια σας, αυξάνοντας την ζημιά ενάντια στους εχθρούς, την ταχύτητα που πυροβολείτε καθώς και την ζωή των χαρακτήρων σας. Οι ξεχωριστές επιθέσεις του κάθε Στρουμφ μπορούν να αναβαθμιστούν και αυτές με ειδικές μαγικές πέτρες, δίνοντας σας παραπάνω τρόπους να αντιμετωπίσετε τους εχθρούς σας. Μιλώντας για εχθρούς να πούμε εδώ πως το παιχνίδι έχει τρεις δυσκολίες διαθέσιμες που αντιστοιχούν στα easy, normal, hard και ανάλογα την επιλογή σας θα υπάρχουν περισσότεροι εχθροί και θα δέχεστε παραπάνω ζημιά. Σε γενικότερες γραμμές ο τίτλος είναι προσβάσιμος για όλες τις ηλικίες και τα skill levels, όμως είναι επίσης και πιο απαιτητικός από τον παίκτη, σε σχέση με τον προκάτοχο του. Είναι φανερό πως δόθηκε μεγάλη βαρύτητα στην βελτίωση του gameplay και στην εμβάθυνση του, δίνοντας πληθώρα από αναβαθμίσεις να ξεκλειδώσετε. Τέλος υπάρχουν και ειδικά challenges για τα πιο γενναία Στρουμφ διασκορπισμένα σε κάθε πίστα με αρκετή δυσκολία που ανταμείβουν με στολές για τους ήρωες και κρυστάλλους για αναβαθμίσεις.
Στον οπτικό τομέα του το The Smurfs 2, είναι αρκετά προσεγμένος τίτλος, με τα περιβάλλοντα να είναι λεπτομερή και να έχουν ποικιλία από πίστα σε πίστα. Τα λίγα cutscenes που έχει είναι ελαφρώς περίεργα στην παρουσίαση τους αλλά οι φωνές είναι πολύ καλές, όπου ακόμα και κατά το gameplay υπάρχει μια ποικιλία από διαλόγους που ξετυλίγονται όσο παίζεται μέσω των walkie talkies. Στην μουσική επένδυση, κατά την εξερεύνηση έχουμε ένα ωραίο soundtrack που μας μεταφέρει μέσα στον μαγικό κόσμο των μπλε φίλων μας, ενώ στις τις μάχες η ηρεμία αυτή, εναλλάσσετε με έντονα και γρήγορα κομμάτια που δίνουν ρυθμό και ένταση. Καθώς το review έγινε σε PlayStation 4 και PlayStation 5, θα θέλαμε να αναφέρουμε πως σε σπάνιες περιπτώσεις υπήρξαν μικρά fps dips που ήταν αρκετά έντονα αλλά δεν ήταν κάτι που γινόταν με υψηλή συχνότητα για να χαλάσουν την εμπειρία.
Με λίγα λόγια το The Smurfs 2: The Prisoner of the Green Stone βελτιώνει σχεδόν τα πάντα σε σχέση με τον προκάτοχο του, με μικρά θέματα όμως που αλλοιώνουν ελαφρώς την εμπειρία αλλά συνήθως έρχονται πακέτο με τα μικρά budget που έχουν τα μικρότερου μεγέθους στούντιο. Είτε είστε fans των Στρούμφ είτε θέλετε κάποιο νέο action platformer τίτλο να επενδύσετε τον χρόνο σας σίγουρα το Smurfs 2 θα σας καλύψει.
Γενική βαθμολογία: 8/10
Θετικά:
+ Βελτιωμένο gameplay
+ Καλός oπτικοακουστικός τομέας
+ Μεγαλύτερη διάρκεια από τον προκάτοχο του
Αρνητικά:
– Μικρές σποραδικές πτώσεις στα fps
– Ελαφρώς περίεργα στημένα cutscenes
