Λίγες στιγμές πριν ολοκληρωθεί το τελευταίο χρονικά State of Play της Sony, η Santa Monica μας έπιασε κυριολεκτικά off guard, καθώς μετά το πρώτο σοκ που πάθαμε από τον TC Carson που μας ανακοίνωσε την τριλογία του God of War Remake, ήρθαν τα πρώτα πλάνα, ενός ακόμα τίτλου της αγαπημένης σειράς, που όμως ήταν εντελώς διαφορετικό από τα υπόλοιπα παιχνίδια, που είχαμε παίξει. O λόγος για το Sons of Sparta, ένα 2D παιχνίδι με Metroidvania και side-scroller στοιχεία, έχοντας μια pixel art αισθητική, που εξιστορεί τις περιπέτειες ενός νεαρού Kratos και για το πως μεγάλωσε στην αρχαία Σπάρτη, προτού γίνει ο μεγάλος ήρωας που όλοι γνωρίσαμε.

Πλοκή

Η ιστορία του παιχνιδιού εστιάζει στα νεανικά χρόνια του Kratos και του αδελφού του Deimos, οι οποίοι αναλαμβάνουν να εξιχνιάσουν την εξαφάνιση ενός συμμαθητή τους από τη Σπαρτιατική Αγωγή, τον Βασίλειο. Στην πορεία τους προς την εύρεση του αγοριού θα παλέψουν με κάθε λογής μυθολογικά τέρατα και θα ανακαλύψουν τι κρύβεται έξω από τα τείχη της Σπάρτης, δημιουργώντας έτσι σιγά σιγά τις προσωπικότητες των δύο αδελφών.

Μπορεί η ιστορία να μην κερδίζει το βραβείο της πιο πρωτότυπης, αλλά το lore στο παιχνίδι είναι πολύ ενδιαφέρον, καθώς κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού εμφανίζονται διάφορα μυθολογικά τέρατα (και πρόσωπα), όπου είχαμε μάθει στο σχολείο. Αξίζει να σημειωθεί, επίσης πως υπάρχουν αρκετές τοποθεσίες της Λακωνίας που εμφανίζονται στο παιχνίδι.

Εκτός από το lore του παιχνιδιού που είναι γεμάτο Ελλάδα, το παιχνίδι είναι εξ ολοκλήρου μεταφρασμένο στα ελληνικά, τόσο το μενού, όσο και οι διάλογοι, ενώ υπάρχει και επιλογή να μιλάνε οι χαρακτήρες ελληνικά, καθώς όπως έγινε στα δύο τελευταία παιχνίδια God of War, έτσι και εδώ έχει μεταγλωττιστεί, με τον αγαπημένο μας Δημήτρη Χαβρέ να δανείζει τη φωνή του στον μεγάλο Kratos.

Gameplay

Το gameplay του Sons of Sparta έχει αρκετά στοιχεία από τους Metroidvania τίτλους, καθώς δίνει έμφαση στο combat και στην εξερεύνηση. Εδώ ο νεαρός Kratos, δεν έχει ακόμα στην κατοχή του τα Blades of Chaos, αντ’ αυτού έχει στη διάθεση του μια λόγχη και ασπίδα. Οι κινήσεις του Kratos είναι λίγο πολύ απλές, καθώς υπάρχουν στη διάθεση σας, τα block, parry και roll, ενώ οι επιθέσεις του νεαρού πολεμιστή είναι συνδυασμός ενός εύκολου combo τριών κινήσεων. Επίσης υπάρχει skill tree για τις επιθέσεις, αλλά και τις άμυνες του Kratos ξεκλειδώνοντας τις κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, δίνοντας μας την ευκαιρία να δημιουργήσουμε διαφορετικές στρατηγικές στις μάχες.

Ένα γνώριμο σημείο από προηγούμενους τίτλους είναι και εδώ, με το crafting σύστημα, που μας επιτρέπει να αναβαθμίσουμε το δόρυ, την ασπίδα, όπως επίσης και τη ζώνη της τύχης, με διάφορα gems που βελτιώνουν τα στατιστικά του Kratos.

Στο παιχνίδι υπάρχουν διασκορπισμένοι διάφοροι χρωματιστοί ρούνοι, που ο καθένας από αυτούς μεγαλώνει τις μπάρες ζωής, επίθεσης και μαγείας. Όπως επίσης στον χάρτη βρίσκονται διάφοροι ναοί, που βρήκαμε έξτρα όπλα, που ονομάζονται Gifts of Olympus. Πρόκειται για θεϊκά δώρα που έχουν ειδικές επιθέσεις και σας βοηθάνε σε συγκεκριμένες στιγμές του παιχνιδιού.

Η γκάμα των εχθρών είναι αρκετά μεγάλη, καθώς συναντήσαμε 92 διαφορετικούς αντιπάλους, μέσα στους οποίους βρήκαμε παλιούς γνώριμους, όπως σειρήνες και Μινώταυρους (από τα πρώτα God of War), αλλά και νέους.

Τα bosses στην αρχή της μάχης έχουν μια χαρακτηριστική δυσκολία, αλλά μετά από κάποια στιγμή οι επιθέσεις τους έχουν συγκεκριμένο μοτίβο και από ένα σημείο και μετά γίνονται προβλέψιμες, δίνοντας μας την ευκαιρία να νικήσουμε με σχετική ευκολία.

Στα θετικά στοιχεία του παιχνιδιού είναι η εξαιρετική δουλειά που έχει γίνει στο DualSense, καθώς σε κάθε χτύπημα ή απόκρουση υπάρχει δόνηση, ενώ σε κάποια σημεία του παιχνιδιού χρησιμοποιείται, τόσο το ηχείο όσο και μικρόφωνο του χειριστηρίου.

Τεχνικά Χαρακτηριστικά

Και περνάμε στα γραφικά του Sons of Sparta, τα οποία είναι σε pixel art στυλ, με όμορφα χρώματα και τοπία, χωρίς ωστόσο να εντυπωσιάζουν. Κάποια περιβάλλοντα και backgrounds δείχνουν ωραία, ειδικά όταν βρισκόμαστε στη Σπάρτη, φαίνεται σα να ζωντανεύει ολόκληρη η πόλη, όμως συνολικά η καθαρότητα και η ανάγνωση του animation δεν είναι τόσο σαφής, ενώ υπήρχαν και σε κάποια σημεία bugs στις κινήσεις των εχθρών.

Όσον αφορά τον ήχο, η μουσική επένδυση που ντύνει το Sons of Sparta, άλλαζε ανάλογα την περίσταση, καθώς στα bosses έμπαιναν πιο δυναμικά και γρήγορα κομμάτια, σε αντίθεση όταν εξερευνούσαμε κάποια περιοχή. Σε κάποια σημεία του παιχνιδιού υπήρχε ένα θέμα με τον ήχο και συγκεκριμένα με την ομιλία του Deimos, χωρίς ωστόσο να επηρεάσει τη συνολική εμπειρία.

Κλείνοντας

Ολοκληρώνοντας τη σκέψη μας για το Sons of Sparta, πρόκειται για μια τολμηρή και διαφορετική προσέγγιση στον κόσμο του God of War. Μπορεί να μην φτάνει το μέγεθος και την ένταση των βασικών τίτλων της σειράς, όμως προσφέρει μια πιο προσωπική ματιά στη σχέση του Kratos με τον Deimos και στα πρώτα του βήματα στη σπαρτιατική αγωγή. Πρόκειται για μια ενδιαφέρουσα εμπειρία για τους φίλους του franchise και ένα παιχνίδι που δείχνει πως η σειρά μπορεί να πειραματιστεί με νέες ιδέες.

Ευχαριστούμε θερμά την PlayStation Greece για την παροχή του key code για τις ανάγκες του review.