Το Cronos: The New Dawn είναι ένας τίτλος που φιλοδοξεί να προσφέρει μια ολοκληρωμένη εμπειρία sci-fi survival, βάζοντας τον παίκτη στο επίκεντρο ενός αγώνα επιβίωσης σε έναν άγνωστο, αφιλόξενο πλανήτη. Αν και το είδος του survival gaming έχει πλέον αρκετούς εκπροσώπους, η συγκεκριμένη δημιουργία ξεχωρίζει για την ατμόσφαιρα, την αίσθηση εξερεύνησης και την ιδιαίτερη έμφαση στη συνεργασία μεταξύ παικτών. Στο παρακάτω review θα αναλύσουμε σε βάθος τα δυνατά και αδύναμα σημεία του παιχνιδιού, εξετάζοντας αν τελικά καταφέρνει να κερδίσει μια θέση στην κορυφή του είδους.

Από τα πρώτα λεπτά, το παιχνίδι κερδίζει τον παίκτη με την ατμόσφαιρά του. Προσγειώνεσαι σε έναν εξωγήινο κόσμο γεμάτο παράξενα φυτά, αινιγματικούς σχηματισμούς και ουρανούς που θυμίζουν επιστημονική φαντασία υψηλού επιπέδου. Ο οπτικός σχεδιασμός δεν στοχεύει μόνο στο να εντυπωσιάσει, αλλά και στο να δημιουργήσει μια αίσθηση μοναξιάς και αβεβαιότητας. Δεν ξέρεις τι μπορεί να κρύβεται πίσω από έναν βράχο ή τι απειλή μπορεί να εμφανιστεί στο σκοτάδι. Αυτό το στοιχείο αβεβαιότητας είναι και η βάση της εμπειρίας: κάθε λεπτό είναι ένας αγώνας επιβίωσης.

Η καρδιά του παιχνιδιού είναι φυσικά το σύστημα επιβίωσης. Ο παίκτης πρέπει να συλλέγει πόρους, να κατασκευάζει εργαλεία, να διαχειρίζεται προμήθειες και να στήνει τη δική του βάση. Η συλλογή υλικών δεν είναι μια απλή διαδικασία: συχνά χρειάζεται να ρισκάρεις, να βγεις μακριά από την ασφαλή σου ζώνη και να αντιμετωπίσεις απρόβλεπτες απειλές.

Το crafting system είναι ιδιαίτερα αναλυτικό. Από απλά εργαλεία μέχρι προχωρημένες κατασκευές, ο παίκτης έχει πολλές επιλογές για να προσαρμοστεί στις ανάγκες του. Η κατασκευή βάσης δεν είναι απλώς διακοσμητική˙ αποτελεί αναγκαίο κομμάτι της επιβίωσης, αφού σου παρέχει προστασία, αποθήκευση και τη δυνατότητα αναβάθμισης εξοπλισμού.

Οι μάχες προσθέτουν ένταση και ποικιλία. Τα εξωγήινα πλάσματα δεν είναι όλα ίδια˙ κάποια έχουν αργές κινήσεις αλλά ισχυρά χτυπήματα, ενώ άλλα είναι γρήγορα και επιθετικά. Ο παίκτης πρέπει να προσαρμόζει την τακτική του ανάλογα με τον αντίπαλο. Δεν είναι λίγες οι φορές που η σωστή επιλογή όπλου ή η γρήγορη απόφαση να υποχωρήσεις καθορίζει την επιβίωση.

Ένα από τα πιο δυνατά σημεία του Cronos: The New Dawn είναι το multiplayer. Παίζοντας με φίλους, η εμπειρία αποκτά άλλη διάσταση. Η συνεργασία είναι απαραίτητη: άλλος μπορεί να αναλάβει τη συλλογή πόρων, άλλος την κατασκευή, άλλος την εξερεύνηση. Η αλληλεπίδραση αυτή όχι μόνο κάνει το παιχνίδι πιο στρατηγικό, αλλά και πιο διασκεδαστικό, αφού η αίσθηση της κοινής προσπάθειας δίνει μεγαλύτερη αξία σε κάθε επίτευγμα. Αξίζει να αναφερθεί ότι το multiplayer δεν είναι απλώς μια προσθήκη, αλλά βασικό κομμάτι της σχεδίασης. Το παιχνίδι ενθαρρύνει τη συνεργασία και δημιουργεί στιγμές που δύσκολα θα μπορούσαν να υπάρξουν στο single player. Μια ολόκληρη βάση χτισμένη από κοινού με φίλους δεν είναι μόνο χρήσιμη, αλλά και ένα είδος «αναμνηστικού» από τις περιπέτειες που ζήσατε μαζί.

Στον οπτικό τομέα, το παιχνίδι εντυπωσιάζει. Οι κόσμοι που δημιουργεί η ομάδα ανάπτυξης είναι γεμάτοι λεπτομέρειες: από τους εξωγήινους ουρανούς με διπλούς ήλιους μέχρι τις καταιγίδες που σαρώνουν τον ορίζοντα. Η εναλλαγή μέρας-νύχτας δεν είναι απλώς αισθητική˙ τη νύχτα τα πράγματα γίνονται πιο επικίνδυνα, καθώς εμφανίζονται νέες απειλές.

Η ηχητική επένδυση ενισχύει την ατμόσφαιρα. Οι ήχοι του ανέμου, οι κραυγές των πλασμάτων, ακόμα και η απόκοσμη σιωπή σε ορισμένες περιοχές, σε βάζουν μέσα στον κόσμο του παιχνιδιού. Η μουσική, λιτή αλλά δυνατή, χρησιμοποιείται με φειδώ για να τονίσει τις πιο σημαντικές στιγμές.

Παρά τα θετικά στοιχεία, το παιχνίδι πάσχει σε ορισμένα τεχνικά σημεία. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής παρατηρήθηκαν bugs, μικροκολλήματα και περιστασιακά crashes. Αυτά μπορεί να σπάσουν τον ρυθμό και να δημιουργήσουν απογοήτευση, ειδικά όταν χάνονται πόροι ή πρόοδος. Ωστόσο, είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι το παιχνίδι βρίσκεται σε στάδιο που επιδέχεται βελτιώσεις, και ήδη γίνονται συχνές ενημερώσεις. Από πλευράς απόδοσης, σε δυνατούς υπολογιστές τρέχει αρκετά καλά, με εντυπωσιακά γραφικά και σταθερά fps. Σε πιο μέτρια συστήματα ωστόσο, μπορεί να απαιτηθούν συμβιβασμοί στις ρυθμίσεις.

Το Cronos: The New Dawn είναι ένα φιλόδοξο survival game που καταφέρνει να ξεχωρίσει κυρίως χάρη στην ατμόσφαιρα και την αίσθηση εξερεύνησης. Η εμπειρία του multiplayer είναι αναμφίβολα το δυνατότερο του σημείο, μετατρέποντας την επιβίωση από αγγαρεία σε συναρπαστική περιπέτεια. Αν και δεν είναι τέλειο και χρειάζεται βελτιώσεις στον τεχνικό τομέα, δείχνει ξεκάθαρα ότι έχει τα θεμέλια για να εξελιχθεί σε έναν από τους κορυφαίους τίτλους του είδους. Αν αγαπάς την εξερεύνηση, την κατασκευή βάσεων και τη συνεργασία με άλλους παίκτες σε σκληρά περιβάλλοντα, το Cronos: The New Dawn αξίζει να το βάλεις στη λίστα σου. Με τον καιρό και με τις απαραίτητες διορθώσεις, μπορεί να γίνει ένα από τα πιο αξέχαστα sci-fi survival games της γενιάς.

Ευχαριστούμε θερμά την Bandai Namco Hellas για την παραχώρηση του key code για τις ανάγκες του review.