Όχι δεν είναι déjà vu, όχι δεν έβγαλε τρίτο game η Ninja Theory ακόμα (εννοείται πως δεν θα λέγαμε όχι) και όχι δεν σας βάρεσε η ζέστη από την παραλία. Απλά όταν ένα game είναι εξαιρετικό, αξίζει να μοιράζεται και στις δύο κονσόλες και χάρη στις κοσμοϊστορικές αλλαγές στον gaming χάρτη τους τελευταίους μήνες, αυτό είναι πλέον δυνατό. Για αυτό κι εγώ με τη σειρά μου θα πω ένα «ευχαριστώ, θείε Phil!», καθώς μου δόθηκε η ευκαιρία να βιώσω ένα πραγματικό αριστούργημα στο PS5 μου.

Το «Senua’s Saga: Hellblade II» κυκλοφόρησε τον φετινό Μάιο σε Xbox και PC και τράβηξε επάνω του την προσοχή για όλους τους σωστούς λόγους. Όχι μόνο για το καθαρό κομμάτι της παραγωγής, το οποίο συνεπάγεται με εκπληκτικές ερμηνείες, συγκλονιστικό mo-cap, πανέμορφο setting και μία αξιόλογη ιστορία, αλλά κυρίως επειδή εμβαθύνει στα θέματα του εσώτερου ψυχισμού της ηρωίδας και πώς αυτά κατ’ επέκταση μπορούν να επηρεάσουν σε μικρό ή μεγάλο βαθμό τον κάθε έναν από εμάς. Δεν θα σας κουράσω με την αναπαραγωγή των συμβάντων του τίτλου, καθώς είναι απαράλλακτα στην enhanced version του PS5, όμως θα σας παραπέμψω στο review του φίλου Γρηγόρη στο λινκ εδώ και θα σας ζητούσα να δώσετε ιδιαίτερη σημασία στον επίλογό του, γιατί ίσως είναι το σημαντικότερο highlight που πρέπει να τονίσουμε από το sequel της Ninja Theory.

Εν τάχει μόνο, θα ήθελα με τη σειρά μου να εκφράσω τον θαυμασμό μου για το αψεγάδιαστο τεχνικό αποτέλεσμα που πέτυχαν οι devs σε εικόνα και ήχο. Η απόκοσμη νεκρική ομορφιά της Ισλανδίας του 9^ου αιώνα μ.Χ δε σε κερδίζει μόνο ως ένα πανέμορφο θέαμα, αλλά και με τον τρόπο που αλληλεπιδρά με την Senua. Όπως χαρακτηριστικά σε ένα σημείο, ενώ θαύμαζα ένα τοπίο, οι φωνές στο μυαλό μου μετέτρεψαν το όλο σκηνικό σε έναν σκοτεινό πίνακα εγκατάλειψης και πόνου. Ο ήχος του τίτλου είναι talking point από μόνο του. Μη διανοηθείτε να παίξετε χωρίς ακουστικά, γιατί έχω την εντύπωση πως δεν θα βιώσετε ούτε στο ελάχιστο την μάχη που δίνει μέσα της η Senua. Είναι τόσα πολλά τα σημεία που μαζί με τον εύθραυστο ψυχισμό της νεαρής κοπέλας, θα αισθανθείτε κι εσείς οι ίδιοι κάπως άβολα, ή έστω θα σταματήσετε λίγα λεπτά να παίζετε για να αναλογιστείτε τι συνέβη στην οθόνη σας. Όλα αυτά αποδίδονται υπέροχα προφανώς χάρη στην εκπληκτική ερμηνεία της Melina Jürgens και στο crew του motion capture, οι οποίοι σου περνάνε σε κάθε στιγμή τον φόβο, τις ανασφάλειες και την αμφισβήτηση που ταλανίζουν την Senua, μέχρι την οριστική της εξιλέωση. Η μάχη είναι σαφέστατα βελτιωμένη, με έμφαση στην ομαλότερη ροή και τις νέες τακτικές που χρησιμοποιεί η Senua. Οι εχθροί δεν παρουσιάζουν κάποια ιδιαίτερη πρόκληση, αλλά κακά τα ψέματα, οι αναμετρήσεις εξυπηρετούν τον σπουδαιότερο σκοπό του να ξεδιπλώσουν μία πολύ καλογραμμένη ιστορία και μα την αλήθεια το κάνουν εξαιρετικά.

Στο δια ταύτα λοιπόν, και στις αλλαγές που φέρνει η Enhanced Edition του PS5. Ένα βασικό feature από το οποίο θα ωφεληθούν και οι κάτοχοι Xbox Series X είναι το framerate. O τίτλος προσφέρει πλέον Performance Mode στα 60fps, έναντι της standard ρύθμισης των 30fps που ήταν capped στο original release. Οι κάτοχοι PS5 Pro θα απολαύσουν τα οφέλη του PSSR upscaler σε όλη του την μεγαλοπρέπεια, με πεντακάθαρες αναλύσεις στα πολύγωνα και dynamic resolution για την απόλυτη κινηματογραφική εμπειρία. Στα του gameplay, έχουμε την εισαγωγή του Dark Rot Mode. Ουσιαστικά είναι μία permadeath ρύθμιση που ξεκλειδώνεται αφού τερματίσετε το game, αλλά έχει αποδοθεί με έναν πανέξυπνο τρόπο που εξυπηρετεί τον χαρακτήρα της Senua. Κάθε φορά που πεθαίνετε, οι εχθροί γίνονται πιο ισχυροί δυσκολεύοντας το μονοπάτι σας. Αν αποτύχετε πολλές φορές, το σκοτάδι θα κυριεύσει το μυαλό της Senua και εσείς θα χάσετε το save σας. Απλά genius!

To photo mode του τίτλου έχει βελτιωθεί επίσης αισθητά, με επιπλέον features λήψεων και μία mo-cap επιλογή για πολύ εντυπωσιακά βίντεο. To haptic feedback του DualSense προφανώς δεν θα έμενε ανεκμετάλλευτο, ειδικά σε ένα τέτοιο game. Μπορείτε να νιώσετε την καρδιά της Senua, το ατσάλι του σπαθιού σας μέσα από τα χτυπήματα και φυσικά τους ανατριχιαστικούς ψιθύρους του μυαλού σας. Αν είστε κάτοχοι του 3D Pulse headset της Sony, τότε τα αυτιά σας μπορεί να φτάσουν και σε οργασμό. Πολύ αξιόλογη προσθήκη που δίνει replayability στον τίτλο, είναι οι περίπου 4 ώρες με developer commentary που καλύπτουν όλο το φάσμα της πραγματοποίησης αυτού του εξαιρετικού project.

Η ερώτηση για το αν πρέπει να παίξετε το «Senua’s Saga: Hellblade II» δεν χρειάζεται καν να τεθεί. Κάντε ένα δώρο στον εαυτό σας και παίξτε το ΧΘΕΣ! Με το δίλημμα της κονσόλας να έχει πλέον εξαλειφθεί, δεν έχετε καν δικαιολογία. Οι έξτρα προσθήκες της Enhanced Edition είναι τίμιες και προσθέτουν λίγη παραπάνω αστερόσκονη σε ένα πραγματικό διαμάντι που δυστυχώς δεν διαφημίστηκε όσο θα έπρεπε, αλλά ευτυχώς αγαπήθηκε όπως του άξιζε. Κάντε αυτό το ταξίδι αναζήτησης μαζί με την Senua και ποιος ξέρει; Ίσως οδηγώντας την προς την εξιλέωση, να βρείτε κι εσείς την δύναμη να νικήσετε τους φόβους σας, και να δείξετε στις φωνές του μυαλού σας πως μοναδικός αφέντης της ζωής σας είστε μόνο εσείς.