Το Tails of Iron 2 σηματοδοτεί την επιστροφή στον σκοτεινό και αδυσώπητο κόσμο που παρουσιάστηκε στο αρχικό παιχνίδι, διατηρώντας ταυτόχρονα την παραμυθένια μεριά του. Το Odd Βug Studio σε αυτήν την επική συνέχεια, επεκτείνει τον κόσμο της σειράς σε όλους του τομείς, από τη ζοφερή αφήγηση και την πλούσια κατασκευή του κόσμου μέχρι και τους νέους μηχανισμούς του παιχνιδιού, τους εχθρούς και την εξερεύνηση.

Το πρώτο Tails of Iron επαινέθηκε για την προκλητική, μεθοδική μάχη, τα ατμοσφαιρικά χειροποίητα γραφικά και την απλή αλλά συναρπαστική ιστορία του. Ωστόσο, ορισμένοι παίκτες θεώρησαν ότι οι αιχμές δυσκολίας, η περιορισμένη ποικιλία εχθρών και η γραμμική δομή ήταν τομείς που χρειάζονταν βελτίωση. Με το Tails of Iron 2, οι προγραμματιστές σκοπεύουν να αντιμετωπίσουν αυτές τις ανησυχίες, ενώ παράλληλα οδηγούν τη σειρά σε νέα κατεύθυνση με έναν νέο πρωταγωνιστή αυτήν την φορά.

Σε αντίθεση με το πρώτο παιχνίδι, το οποίο ακολουθούσε την προσπάθεια του Redgi να ανακτήσει το βασίλειό του, το Tails of Iron 2 παρουσιάζει έναν νέο πρωταγωνιστή: τον Arlo, έναν νεαρό αρουραίο με εντελώς διαφορετική ανατροφή και καθημερινότητα. Ο Arlo δεν έχει γεννηθεί σε βασιλική οικογένεια όπως ο Redgi. Αντίθετα, έχει μεγαλώσει στις παγωμένες βόρειες περιοχές, όπου η επιβίωση είναι ακόμη πιο αδίστακτη. Μεγαλωμένος ανάμεσα σε σκληροτράχηλους πολεμιστές, πέρασε τη ζωή του πολεμώντας τόσο τη φύση όσο και τις αντίπαλες παρατάξεις που ήθελαν να εισέλθουν στο βασίλειο των αρουραίων. Ωστόσο, όταν εμφανίζεται μια νέα καταστροφική απειλή από το παρελθόν, ο Arlo αναγκάζεται να ξεκινήσει ένα ταξίδι μακριά από την πατρίδα του για να ενώσει όλες τις γειτονικές φυλές, αντιμετωπίζοντας κινδύνους που θα δοκιμάσουν τη δύναμη, τις ικανότητες και τη θέλησή του να επιβιώσει.

Η αφήγηση παραμένει μινιμαλιστική αλλά εντυπωσιακή, μέσω περιβαλλοντικών ενδείξεων, αλληλεπιδράσεων NPC και του χαρακτηριστικού αφηγητή Doug Cockle, γνωστός φυσικά ως Geralt of Rivia στην γνωστή σειρά βιντεοπαιχνιδιών The Witcher. Η αλλαγή στην προοπτική – εστιάζοντας στους αγώνες του Arlo και όχι στη μοίρα ενός βασιλείου – δίνει στη συνέχεια μια πιο προσωπική αφήγηση με γνώμονα την επιβίωση. Παρόλο που τα γενικότερα θέματα παραμένουν ζοφερά και μελαγχολικά, ο νέος πρωταγωνιστής βοηθάει στο να μην αισθάνεται η ιστορία σαν μια απλή επανάληψη του ταξιδιού του Redgi. Λόγο της έλλειψης ουσιαστικού διαλόγου μπορεί να μην δεθείτε σε τόσο μεγάλο βαθμό με τους δευτερεύοντες χαρακτήρες, παρόλα αυτά αρκετοί έχουν πολύ ενδιαφέρον σχεδιασμό και παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη της κεντρικής πλοκής.

Στον πυρήνα του, το Tails of Iron 2 διατηρεί τη βίαιη, βαριά μάχη που λάτρεψαν οι οπαδοί του πρώτου παιχνιδιού. Κάθε αναμέτρηση απαιτεί προσεκτική προσέγγιση, μπλοκάρισμα και καλά συγχρονισμένα χτυπήματα, κάνοντας κάθε μάχη να μοιάζει με επικίνδυνη μονομαχία. Ωστόσο, η συνέχεια φέρνει αρκετές βασικές βελτιώσεις. Μία από τις πιο βασικές διαφορές είναι η μαγεία και τα μαγικά όπλα που δεν υπήρχαν στον προκάτοχο του τίτλου. Σταδιακά αποκτάτε πρόσβαση σε ξόρκια φωτιάς, ηλεκτρισμού, δηλητηρίου και πάγου. Φυσικά αυτό σημαίνει ότι θα υπάρχουν εχθροί με αδυναμίες σε κάποια από τα στοιχεία αυτά και αντίθετα θα έχουν ανοσία ή αντίσταση σε κάποια άλλα.

Εδώ έρχονται και δένουν τα elemental όπλα ,με το καθένα να έχει διαφορετικό βάρος, επίθεση, χειρισμό και φυσικά διαφορετικό στοιχεία κάνοντας την επιλογή εξοπλισμού πριν από κάθε μάχη αρκετά σημαντικό αν θέλετε να βγείτε ζωντανοί. Μαζί με τα όπλα έχουμε και elemental armor sets, με κάθε μία να αποτελείται από τρία μέρη και να παρέχει ανθεκτικότητα σε κάποιο από τα 4 στοιχεία που προαναφέραμε. Με αυτόν τον τρόπο μπορείτε να αλλάζετε συνέχεια πανοπλίες και όπλα για να έχετε το πάνω χέρι στις μάχες. Επιπλέον υπάρχουν οι ασπίδες που έχετε και είναι χρήσιμες για την άμυνα και το parry ώστε να σπάτε την άμυνα του εχθρού σας, ενώ λίγο αργότερα τα βαριά όπλα μπαίνουν στο παιχνίδι, που μπορεί να είναι πιο αργά και δύσκολα να τα χειριστείτε αλλά κάνουν πολύ μεγάλη ζημία σε όποιον τολμάει να σταθεί αντιμέτωπος σας. Τέλος διατίθενται και τόξα, βαλλίστρες και καραμπίνες για όσους θέλουν να προσεγγίσουν τις μονομαχίες τους με ασφάλεια εξ αποστάσεως.

Για την αναπλήρωση της ζωής σας έχετε το φλασκί με ζωμό που γεμίζετε από τα ειδικά βαρέλια σε καταβλυσμούς ή από διάφορα έντομα και φρούτα στην περιπέτεια σας, ενώ σταδιακά θα βρείτε και φίλτρα που σας δίνουν ανοσία σε κάποιο στοιχείο της φύσης για λίγη ώρα ή ακόμα και παγίδες για να ρίξετε στο έδαφος κατά την μάχη. Εδώ να πούμε πως διατίθενται τρεις σκάλες δυσκολίες Fairy Tail, Tails of Iron, Bloody Whiskers αντικατροπτίζουν το εύκολο, μέτριο και δύσκολο σαν επιλογές. Ο τίτλος ακόμα και στο μέτριο είναι αρκετά απαιτητικός και ζητάει από εσάς να μάθετε τους μηχανισμούς και τα κόλπα των εχθρών, αλλά γίνεται άκρως απολαυστικός μόλις καταφέρετε και μπείτε στους ρυθμούς του.

Πέρα από τους μικρούς εχθρούς και τα τέρατα κάθε περιοχής θα έρθετε αντιμέτωποι με αρκετά εντυπωσιακά bosses που είναι είτε μέρος της ιστορίας είτε κάποιο τεράστιο κτήνος που καταστρέφει χωριά και θα χρειαστεί να το κυνηγήσετε ώστε να επαναφέρετε την ειρήνη στον βορρά. Ο τίτλος εμφανώς έχει επηρεαστεί από της γνωστές σειρές Dark Souls και The Witcher μεταφέροντας επιτυχώς τα κομμάτια που δανείζεται στην 2η διάσταση καθώς μιλάμε για ένα 2D Action RPG τίτλο.

Το παιχνίδι διαθέτει και ένα σύστημα όπου μπορείτε να χτίσετε την πόλη σας και να φτιάξετε από μαγειρεία μέχρι εμπορικά καταστήματα και σιδηρουργία ώστε να αναβαθμίσετε την υγεία σας, τον εξοπλισμό σας και να βρείτε χρήσιμα αντικείμενα για την περιπέτεια σας.

Στον οπτικό τομέα ο τίτλος είναι πανέμορφος και τα σχεδιασμένα στο χέρι γραφικά σε τραβάνε από την πρώτη ματιά ενώ οι λεπτομέρειες στο background δίνουν βάθος στο τι θα δείτε παρακάτω ή τι αφήσατε πίσω σας. Η μουσική του τίτλου είναι αρκετά ιδιαίτερη καθώς στις μάχες ή στις πόλεις υπάρχουν μπάντες ή βάρδοι που ντύνουν την περιπέτεια όμορφα αλλά στις περιοχές εξερεύνησης υπάρχει μια υπερβολική ησυχία με μόνο τον εξοπλισμό σας και τα γρυλίσματα από τέρατα να ηχούν. Όσο αναφορά το frame rate η εμπειρία είναι πολύ καλοφτιαγμένη και δεν υπήρξε κανένα θέμα με το PS5 το οποίο και έγινε το review να υποστηρίζει 60 fps ακατέβατα. Εντοπίστηκαν 2 φορές bugs και χρειάστηκε να κάνουμε reload το save μας αλλά η αποθήκευση γίνεται σχεδόν κάθε δεύτερο δωμάτιο όπου υπάρχουν παγκάκια για να ξεκουραστείτε και να αποθηκεύσετε την πρόοδο σας.

Το Tails of Iron 2 είναι μια καλοφτιαγμένη εμπειρία που χτίζει επάνω στα θεμέλια του προκάτοχου του και εμβαθύνει σε αυτό το μαγικό αλλά αδίστακτο σύμπαν με ζώα όλων των ειδών και τις αναμεταξύ τους συγκρούσεις. Σίγουρα αν δεν έχετε παίξει το πρώτο αξίζει να το επισκεφθείτε αλλά ακόμα και αν μπείτε απευθείας στο δεύτερο μέρος της σειράς σίγουρα θα περάσετε υπέροχα.