Το φετινό καλοκαιράκι μπορεί να βρίσκεται στα τελευταία του, αφού μετράμε ήδη τις πρώτες μέρες του Σεπτεμβρίου, κάτι που όμως ποτέ δεν πτόησε εμάς τους gamers. H φθινοπωρινή δροσιά που θα μας κατακλύσει σιγά-σιγά (όποτε αποφασίσει να έρθει στην Ελλάδα δηλαδή…) είναι η τέλεια δικαιολογία για άραγμα στο σπίτι και ατελείωτο gaming. Ένα από τα μακρόχρονα franchises που συνηθίζουν παραδοσιακά να μας υποδέχονται αυτή την περίοδο, είναι φυσικά το «Call of Duty». Και όχι, δεν μπερδέψατε την ημερομηνία κυκλοφορίας που θα έρθει σε περίπου ενάμιση μήνα από σήμερα. Απλά είπαμε να σας δώσουμε μία μικρή γεύση από την επερχόμενη κυκλοφορία της Activision στις 23 Οκτωβρίου και να μοιραστούμε μαζί σας τις εντυπώσεις μας από την BETA του ολοκαίνουργιου «CoD: Modern Warfare 4».

Δε νομίζω πως χρειάζεται ιδιαίτερο intro για το τι μπορείτε να περιμένετε από τον συγκεκριμένο τίτλο: Όπλα, δράση, εκρήξεις, ατελείωτο μολύβι, headshots από καμπερωμένο σναϊπερά στα 800 μέτρα και μάλλον πολλά βρισίδια στην τελευταία περίπτωση. Εν συνεχεία του ανεκδιήγητου «Black Ops 7», o παρών τίτλος προσπαθεί να προσγειώσει την αισθητική του game στον σκληροτράχηλο ρεαλισμό που έχουν αγαπήσει εδώ και τόσα χρόνια οι πιο παλιοί της σειράς. Και μπορώ να πω πως το καταφέρνει πολύ καλά. Με το studio της Infinity Ward να είναι εκ νέου πίσω από το τιμόνι του σχεδιασμού, το «Modern Warfare 4» επαναφέρει πολλά από τα στοιχεία που το 2019 μας έκαναν να αμφισβητούμε αν αυτό που παίζουμε είναι όντως game και όχι ταινία. Θα αναφερθώ εκτενέστερα στο τι εννοώ σε πολύ λίγο.

Η ΒΕΤΑ πέραν του multiplayer σκέλους, μας έδωσε την δυνατότητα να παίξουμε και ένα πολύ μικρό τμήμα από το Campaign, το οποίο δείχνει πραγματικά στιβαρό, προσγειωμένο και εμπεριέχει ένα πολύ εντυπωσιακό cinematic presentation όπως μόνο το «Call of Duty» ξέρει να προσφέρει. Το «Modern Warfare 4» σηματοδοτεί την επιστροφή του πιο badass Λοχαγού που έχει δημιουργηθεί ποτέ σε χαρακτήρα. Το μόνο που χρειάζεται είναι ένα πούρο και η βρετανική του στρατιωτική φινέτσα για να σε κερδίσει άλλωστε. Ο Cpt. John Price λοιπόν, αυτή την φορά βρίσκεται στην Νότιο Κορέα όπου όπως όλα δείχνουν οι σχέσεις με την ομοεθνή γείτονα χώρα του Βορρά είναι πιο εύθραυστες από ποτέ. Η αποστολή «Εntrenched» που μπορείτε να παίξετε στην ΒΕΤΑ, θα σας θέσει αντιμέτωπους με δυνάμεις της Βορείου Κορέας, στην προσπάθειά σας να σταθεροποιήσετε έναν σταθμό πυρηνικής ενέργειας. Η κατάσταση όπως είναι αναμενόμενο θα ξεφύγει επικίνδυνα και με την κατάρρευση του αντιδραστήρα να πλησιάζει, θα πρέπει να ξεφύγετε μέσα από ένα εντυπωσιακό σκηνικό καταστροφής, εκρήξεων και εγγυημένης αδρεναλίνης. Το οπτικό κομμάτι του Campaign φαίνεται από το λίγο που είδαμε να επιστρέφει για τα καλά στην παλιά του φόρμα. Πολύ τίμια αφηγηματική κλιμάκωση, μουσική υπόκρουση που δένει άριστα με τις σκηνές που εκτυλίσσονται και ένας τεχνικός τομέας που δίνει ένα μεγάλο παράσημο στην αφοσίωση της Infinity Ward στον τομέα του ρεαλισμού. Ο ήχος των όπλων και του reload είναι απλά απερίγραπτος και κάθε ένα έχει σχεδιαστεί στο να προσομοιάζει το βάρος και την αίσθηση του να το κουβαλάς σε ένα πραγματικό πεδίο μάχης. Αν θέλετε να ζήσετε μια πραγματική πολεμική εμπειρία, θέλω να πιστεύω πως μόλις έρθει στα χέρια σας το full game, θα τη ζήσετε στο έπακρο με το φετινό Campaign.

Πάμε όμως να δούμε και τι μαγείρεψε η Activision στο κομμάτι του Multiplayer. Η ΒΕΤΑ μας έδωσε 4 επιλογές χαρτών που ευνοούσαν τόσο τις κοντινές μονομαχίες όσο και τα snipers. Σαν ποικιλομορφία και σχεδιαστική σκέψη, μπορώ να πω πως δε με χάλασε καμιά τους, άσχετα που την πρώτη μία ώρα με έσκιζαν από παντού μέχρι να μάθω το layout. Μπορέσαμε να παίξουμε 4 από τα κλασσικά modes που υπάρχουν απαράλλακτα εδώ και πολλά χρόνια (Deathmatch, Kill Confirmed, Domination, Hardpoint), όμως το highlight του φετινού τίτλου θα είναι σίγουρα το Kill Block. Για όσους δεν το γνωρίζουν, αποτελεί ένα mode όπου ο χάρτης θα αποτελείται από τρεις μικρές περιοχές, οι οποίες θα αλλάζουν σε κάθε game. Οπότε αν νομίζατε ότι έχετε απομνημονεύσει κάθε σημείο ενός χάρτη στο έπακρο, προετοιμαστείτε για μεγάλες εκπλήξεις. Ήταν μακράν μια πολύ διασκεδαστική προσθήκη, καθώς καθιστά κάθε game μοναδικό και εντελώς απρόβλεπτο. Δεν θυμάμαι να πέτυχα ποτέ δύο φορές τον ίδιο συνδυασμό και φανταστείτε πως δεν είχαμε καν τις επιλογές του full game. Στον τομέα του gameplay οφείλω να πω πως μάλλον θα υπάρξει διχασμός με το πλήρες release του «Modern Warfare 4». Πρωτίστως να αναφέρω πως το «omni-movement» που πρωτοείδαμε στο «Black Ops 6» δεν υφίσταται πλέον. Ξεχάστε τα ακραία slides και τις βουτιές προς πάσα κατεύθυνση. Υπάρχουν, αλλά σε πιο συγκρατημένο βαθμό. Ο γενικότερος τόνος της κίνησης έχει βάλει ένα μεγάλο φρένο στα ακραία σκηνικά που μπορούσες να κάνεις για το πολυπόθητο kill, πόσο μάλλον και με τη συμπερίληψη jetpacks και wall jumps στο περσινό «Black Ops 7». Ο τίτλος ποντάρει περισσότερο στην μεθοδικότητα και στην υπομονή. Ο χειρισμός των όπλων θα έλεγα πως ανταποκρίνεται ικανοποιητικά βάσει του εκάστοτε class, όμως σίγουρα το ΤΤΚ (time to kill) ορισμένων χρειάζεται εξισορρόπηση. Υπήρχαν προβλήματα με κάκιστα spawns συγκεκριμένα σε μία μόνο πίστα, κάτι που είμαι σίγουρος πως θα διορθωθεί αργά ή γρήγορα. Το unlock system των όπλων και των perks παραμένει με το κλασσικό του μοτίβο, με τα όπλα να δέχονται μέχρι και 5 slots για να βάλετε attachments. Εν συνόλω, μπορώ να τη χαρακτηρίσω ως μία πολύ θετική πρώτη επαφή και αναμένω σίγουρα να δω πολλά περισσότερα με το full launch.

Τεχνικά, όπως προανέφερα, το «Μοdern Warfare 4» δίνει τα ρέστα του στο Campaign σε εικόνα και ήχο, όμως στο Multiplayer ακολουθεί μόνο ο ήχος. Δε ξέρω γιατί και πως, όμως είναι απορίας άξιο πως το «Μοdern Warfare» του 2019 έδειχνε τόσο φωτορεαλιστικό στο PS4 και ποτέ ξανά η Infinity Ward δεν κατάφερε να πιάσει τα ίδια στάνταρ ποιότητας στο οπτικό κομμάτι (του Multiplayer επαναλαμβάνω) στην εποχή του PS5.

Από την οπτική του υπογράφοντος, το «Call of Duty: Modern Warfare 4» δείχνει να επανέρχεται δυναμικά στο προσκήνιο με ένα release που θα κρατήσει τις κάνες των όπλων μας καπνισμένες για πολύ καιρό. Εύχομαι να επιβεβαιωθώ με το launch της 23^ης Οκτωβρίου. Until then…stay frosty, lads!

Ευχαριστούμε θερμά την AVE S.A. για την παραχώρηση του key code για τις ανάγκες του preview.