Boomers όλου του κόσμου, ενωθείτε. Ήρθε η στιγμή να μιλήσουμε για την κονσόλα που άλλαξε, ίσως περισσότερο από κάθε άλλη, τον τρόπο που παίζουμε βιντεοπαιχνίδια. Τι είπαμε; Τον τρόπο που παίζουμε βιντεοπαιχνίδια; Ίσως όχι απλά αυτό. Μάλλον κράτησε τη βιομηχανία ζωντανή μετά τη μεγάλη ύφεση, όταν το gaming ως χόμπι βρέθηκε στο περιθώριο. Περισσότερα για το συγκεκριμένο θέμα, μεταξύ άλλων, μπορείτε να βρείτε και στο πολύ καλό ντοκιμαντέρ του Netflix “High Score: Η Χρυσή Εποχή του Gaming”. Όμως ας μην ξεφεύγουμε απ’ το θέμα.

Η κονσόλα για την οποία μιλάμε λοιπόν, είναι το Nintendo Entertainment System, ή πιο απλά NES στη Δύση και Family Computer ή Famicom στην Ιαπωνία. Και δεν μπορούσαμε να έχουμε καλύτερη αφορμή γι’ αυτή την αναδρομή, από το νέο παιχνίδι που κυκλοφόρησε στο Nintendo Switch και που έχουμε την τιμή να σας παρουσιάζουμε σήμερα. Αναφερόμαστε φυσικά στο Nintendo World Championships: NES Edition όπου είναι διαθέσιμο για τους κατόχους του Switch από τις 18 Ιουλίου 2024. Μιλάμε για έναν τίτλο ο οποίος είναι ουσιαστικά ο πνευματικός διάδοχος του NES Remix, που είχε κυκλοφορήσει στα Nintendo DS και Wii U το 2013.

Υποθέτουμε πως δεν χρειάζονται περαιτέρω συστάσεις για την συγκεκριμένη κονσόλα. Άλλωστε είναι αυτή που γέννησε τα τεράστια franchises της Nintendo, τα οποία κυριαρχούν μέχρι σήμερα. Zelda, Super Mario, Metroid, Kirby είναι τα δημοφιλέστερα, της μακράς λίστας των βιντεοπαιχνιδιών και των ηρώων που έχουν εμπνευστεί οι δημιουργοί της Nintendo και έχουν αγαπηθεί από εκατομμύρια ανθρώπους ανά την υφήλιο.

Αυτά λοιπόν και ακόμα περισσότερα παιχνίδια, θα συναντήσουμε στο Nintendo World Championships: NES Edition. Και για να είμαστε ακριβείς, ο τίτλος τον οποίο σας παρουσιάζουμε περιέχει 13 διαφορετικά παιχνίδια και συνολικά περισσότερες από 150 διαφορετικές πίστες των παιχνιδιών αυτών. Αναλυτικά η λίστα των παιχνιδιών αυτών είναι η εξής:

• Balloon Fight
• Donkey Kong
• Excitebike
• Ice Climber
• Kid Icarus
• Kirby’s Adventure
• Metroid
• Super Mario Bros.
• Super Mario Bros. 2
• Super Mario Bros. 3
• Super Mario Bros.: The Lost Levels
• The Legend of Zelda
• Zelda II: The Adventure of Link

Τι ακριβώς κάνουμε όμως και ποιος είναι ο στόχος του παιχνιδιού; Για κάθε ένα από τα παιχνίδια που προαναφέραμε, υπάρχουν διαθέσιμα κάποια από τα πιο “iconic” επίπεδα ή μικρά κομμάτια αυτών και στόχος μας είναι να ολοκληρώσουμε τις αποστολές μας, σε όσο το δυνατό μικρότερο χρόνο. Οι αποστολές αυτές δεν έχουν μεγάλη ποικιλία. Μπορεί απλά να χρειαστεί να τερματίσουμε την πίστα, να εξοντώσουμε έναν ή περισσότερους εχθρούς ή να κάνουμε κάποιες πολύ απλές ενέργειες, όπως να πάρουμε ένα μανιτάρι στο Super Mario για παράδειγμα.

Η πρόκληση του παιχνιδιού λοιπόν, δεν έχει να κάνει με το κατά πόσο θα ολοκληρώσουμε επιτυχημένα μια αποστολή, αλλά με το πόσο γρήγορα θα το καταφέρουμε. Ακόμα και όταν χάνουμε σε μια πίστα, δεν θα δούμε ποτέ ένα “Game Over”, απλά θα κάνουμε respawn λίγα δευτερόλεπτα πριν και θα μπορέσουμε να συνεχίσουμε. Όμως ο χρόνος μας συνεχίζει να κυλάει κανονικά και έτσι χάνουμε αρκετό χρόνο στην προσπάθειά μας για ένα ρεκόρ. Κατά τη διάρκεια της προσπάθειάς μας, η οθόνη είναι χωρισμένη σε δύο μικρότερες. Στη μια από αυτές βλέπουμε την τρέχουσα προσπάθειά μας, ενώ στη δεύτερη φαίνεται η πιο γρήγορη μέχρι στιγμής απόπειρα μας. Μια επιλογή που μπορούμε να αλλάξουμε από τις ρυθμίσεις, αφαιρώντας τη δεύτερη οθόνη -και τη συνιστούμε-, διότι ειδικά όταν παίζουμε handheld στο Switch, ακόμα και τα λίγα επιπλέον pixels, βοηθούν αρκετά στις προσπάθειές μας, που απαιτούν απόλυτη ακρίβεια.

Αφού ολοκληρώσουμε την αποστολή μας, βλέπουμε το χρόνο μας, τη βαθμολογία που πήραμε και τα coins (τη χρησιμότητα των οποίων θα σας εξηγήσουμε παρακάτω) που μαζέψαμε. Όπως καταλαβαίνεται, όσο καλύτερα τα πάμε, τόσο μεγαλύτερη είναι και η ανταμοιβή μας. Σε αυτό το σημείο μπορούμε είτε να επαναλάβουμε την πίστα, αναζητώντας ένα καλύτερο ρεκόρ, είτε να βγούμε στο κεντρικό μενού για να επιλέξουμε ένα διαφορετικό παιχνίδι ή ένα διαφορετικό επίπεδο του ίδιου παιχνιδιού. Και εδώ έρχεται η πρώτη και σημαντικότερη χρήση για τα coins που μαζεύουμε κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Για να ξεκλειδώσουμε κάθε επόμενο επίπεδο, απαιτούνται νομίσματα. Και όσο πιο υψηλό το επίπεδο της πίστας, τόσο περισσότερα είναι και τα νομίσματα που χρειάζονται.

Επίσης, όσο ξεκλειδώνουμε τα επίπεδα του κάθε παιχνιδιού, τόσο δυσκολότερες γίνονται και οι αποστολές που πρέπει να ολοκληρώσουμε. Όπως προείπαμε βέβαια, εύκολα ή δύσκολα θα μπορέσουμε να ολοκληρώσουμε την πίστα, με τη διαφορά, πως ενώ στα πρώτα επίπεδα θα συναντάμε συχνά-πυκνά βαθμολογίες “Α”, “Α+” ή ακόμα και “S”, κάτι παρόμοιο μοιάζει αδύνατο, όσο προχωράμε στις επόμενες πίστες. Εξαίρεση σε αυτό, αποτελούν οι πραγματικοί μύστες των παιχνιδιών του NES και όσοι έχουν εξαιρετικά αντανακλαστικά και αρκετή υπομονή, ώστε προσαρμοστούν απόλυτα στον χειρισμό των χαρακτήρων, τον οποίο οι δημιουργοί του “Nintendo World Championships: NES Edition” επέλεξαν να αφήσουν ίδιο και απαράλλακτο, με αυτόν των ορίτζιναλ παιχνιδιών.

Αυτά θα συναντήσουμε στο “Speedrun Mode” του παιχνιδιού, που είναι ουσιαστικά και το Single Player μέρος του. Σε ό,τι αφορά τα υπόλοιπα modes του τίτλου, στα οποία ενδεχομένως θα βρούμε και περισσότερο ενδιαφέρον, έχουμε αρχικά το “World Championships” mode. Εδώ έχουμε πέντε εβδομαδιαίες προκλήσεις, στις οποίες προσπαθούμε να κάνουμε τον καλύτερο δυνατό χρόνο. Στο τέλος κάθε εβδομάδας θα βλέπουμε μια σύνοψη με τους καλύτερους χρόνους ολόκληρης της κοινότητας στις προκλήσεις αυτές, τον δικό μας χρόνο, αλλά και σε ποια θέση βρισκόμαστε παγκοσμίως.

Στο “Survival Mode” τώρα, θα διαγωνιζόμαστε σε τρεις διαφορετικές πίστες, με αντίπαλους έως και επτά άλλους παίκτες από όλο τον κόσμο. Τόσο τα επίπεδα που θα διαγωνιστούμε, όσο και οι αντίπαλοί μας, επιλέγονται τυχαία. Οι παίκτες με τους τέσσερις καλύτερους χρόνους περνούν στον δεύτερο γύρο, από εκεί προκρίνονται οι δύο καλύτεροι και στον τελευταίο αγώνα παίζουμε τον τελικό για την ανάδειξη του νικητή. Φυσικά ανάλογα με το αποτέλεσμά μας, παίρνουμε και την αντίστοιχη ανταμοιβή σε μορφή νομισμάτων.

Τέλος, υπάρχει το “Party Mode”, στο οποίο μπορούμε να παίξουμε ταυτόχρονα με τους φίλους μας, είτε μεμονωμένα οποιαδήποτε πίστα θέλουμε, είτε επιλέγοντας ένα πακέτο από πίστες που είναι προεπιλεγμένες από τους σχεδιαστές του παιχνιδιού, συμμετέχοντας σε ένα μίνι πρωτάθλημα. Σε αυτή τη λειτουργία μπορούν να παίξουν από 2 έως 8 παίκτες, ο καθένας με το χειριστήριο του, με την οθόνη να χωρίζεται αναλόγως.

Πριν κλείσουμε, να αναφέρουμε και δύο ακόμα μικρές ευπρόσδεκτες λεπτομέρειες, που είναι κάποια collectables που έχουμε τη δυνατότητα να μαζέψουμε. Η πρώτη είναι μικρές εικόνες με τους πρωταγωνιστές κάθε παιχνιδιού, με ανάλυση 8-bit, όπως ακριβώς εμφανίζονταν και στο NES. Υπάρχουν 501 τέτοιοι χαρακτήρες, τους οποίους ξεκλειδώνουμε με τα νομίσματα που έχουμε μαζέψει και μπορούμε να τους χρησιμοποιήσουμε και ως avatars. Η δεύτερη είναι κάποιες συλλεκτικές κονκάρδες και αυτές σε vintage αισθητική, τις οποίες αποκτούμε πετυχαίνοντας διάφορους στόχους και προκλήσεις μέσα στο παιχνίδι.

Συνοψίζοντας, το Nintendo World Championships: NES Edition είναι ένα παιχνίδι που δεν ανακαλύπτει τον τροχό. Χτυπάει στο θυμικό και τη νοσταλγία όσων ήταν κάτοχοι του original NES, ενώ θα γνωρίσει στους νεότερους τις ρίζες του αγαπημένου τους χόμπι. Διατηρεί στο ακέραιο τους μηχανισμούς των αρχικών παιχνιδιών και παρόλο που υπάρχει ευρεία γκάμα από αυτά, η ουσία του gameplay θα καταλήξει μονότονη.

Εν τέλει, ακόμη και τα δυνατά σημεία του τίτλου, που είναι το online και couch multiplayer έχουν δει καλύτερη εφαρμογή σε τίτλους όπως το Super Smash Bros., ενώ αυτοί που θα βρουν “εθιστική” την λούπα του παιχνιδιού, θα είναι κυρίως speedrunners που στοχεύουν σε υψηλά ρεκόρ.

Ευχαριστούμε θερμά την CD Media για την παραχώρηση του key code για τις ανάγκες του review.