Είμαστε στο χωριό στην επαρχία. Ξυπνάμε νωρίς, πίνουμε τον καφέ μας, βάζουμε τα ρούχα μας και τις μπότες μας. Ετοιμάζουμε τα εργαλεία μας και βάζουμε μπρος για το χωράφι. Πρέπει να σπείρουμε. Πρέπει να θερίσουμε. Πρέπει να πάμε στην αγορά. Αυτήν είναι η ζωή του αγρότη. Μεταχειριζόμαστε τα χωράφια μας σαν να είναι τα παιδιά μας. Οι έμποροι, συνεργάτες και πελάτες είναι οι φίλοι με τους οποίους συναναστρεφόμαστε καθημερινά. Αυτήν είναι η φαντασία την οποία προσφέρει το Farming Simulator 25 με μοναδικό τρόπο.

Η σειρά Farming Simulator της Giants Software καταφέρνει να ρίξει φως στην πολύπλοκη καθημερινότητα των αγροτών και κτηνοτρόφων. Μιλάμε για έναν πλήρη προσομοιωτή, ο οποίος μοιάζει τρομακτικά εκτενής για κάποιους που δεν έχουν ιδέα για τον συγκεκριμένο χώρο αλλά και για όποιους δεν έχουν ακουμπήσει την συγκεκριμένη σειρά. Ομολογουμένως, και ο συντάκτης αυτού του άρθρου τώρα βρέθηκε για πρώτη φορά σε επαφή με αυτόν τον χώρο τόσο λεπτομερώς, με αφορμή και την ευκαιρία να συντάξει αυτό το review.

Ξεκινώντας από την αρχική οθόνη του Farming Simulator 25, το παιχνίδι μας προσφέρει 3 τοποθεσίες. Το Riverbend Springs είναι μια εικονική περιοχή των ΗΠΑ από όπου, όπως προδίδει και το όνομα, τρέχουν μια σειρά ποταμών. Το Hutan Pantai αποτελεί τοποθεσία της Ανατολικής Ασίας, και το σημείο που μπορούμε να παίξουμε με την σημαντικότερη νέα καλλιέργεια που προσφέρει το Farming Simulator 25, το ρύζι. Τέλος, έχουμε την Ευρωπαϊκή τοποθεσία της Zielonka.

Προσφέρει επίσης 3 αρχικά επίπεδα, αυτά του “New Farmer“, “Farm Manager” και “Start from Scratch“, “Νέος Αγρότης”, “Διαχειριστής φάρμας” και “Ξεκίνα από το μηδέν” αντίστοιχα. Μπορείς επίσης να ρυθμίσεις με πόσα χρήματα θα αρχίσεις, αν θα κληρονομήσεις την φάρμα του παππού σου ή όχι καθώς και το πόσο δύσκολη και επιεικής θα είναι η οικονομία του παιχνιδιού. Στην πορεία, καλούμαστε να σχεδιάσουμε τον χαρακτήρα μας, με αμέτρητες επιλογές ως προς την εμφάνιση, το ύφος και την ενδυμασία.

Αφού έχουμε ρυθμίσει τις παραμέτρους μας και έχουμε μπει στον χορό, συναντάμε το κυριότερο πρόβλημα και το μεγαλύτερο παράπονο μας. Το Farming Simulator 25 προσφέρει ένα πολύ βασικό tutorial, το οποίο δεν είναι επαρκές για νέους παίκτες που δεν έχουν ιδέα ούτε από το αντικείμενο του παιχνιδιού ούτε από τα κουμπιά που έχει θέσει η σειρά. Το εύρος το οποίο καλύπτει είναι πρακτικά το πως να οδηγείς τα οχήματα και τρακτέρ, πως να δένεις τα εργαλεία και πως να τα χρησιμοποιείς.

Δυστυχώς δεν μας εξηγεί κανείς το βάθος και τον αριθμό των αμέτρητων οχημάτων και εργαλείων. Ενδεικτικά, υπάρχουν περισσότερα από 47 διαφορετικά τρακτέρ, με αμέτρητα εργαλεία, το κάθε ένα με διαφορετική χρήση και για διαφορετικό σκοπό. Επίσης, τα τρακτέρ κατηγοριοποιούνται ως προς την ιπποδύναμη τους και κάποια εργαλεία χρειάζονται συγκεκριμένης κατηγορίας τρακτέρ για να λειτουργήσουν. Είναι κάτι που πρέπει με προσωπικό μόχθο να κατακτήσουμε. Κάτι με το οποίο θα εξοικειωθούμε σταδιακά και θα χτίσουμε την γεωργική μας αυτοκρατορία.

Θα αρχίσουμε από τα συμβόλαια τα οποία μας προσφέρουν και λειτουργούν σαν επιπρόσθετη εκπαίδευση στο ελλιπές tutorial. Το πρώτο που συναντήσαμε ήταν για την συγκομιδή σιτηρών με την χρήση θεριζοαλωνιστικής μηχανής. Κατόπιν δεχόμαστε ένα συμβόλαιο για σπορά. Τα συμβόλαια μας προσφέρουν χρήματα με την ολοκλήρωση τους, τα οποία μπορούμε να αξιοποιήσουμε με την αγορά περισσότερων χωραφιών, εργαλείων, ζώων και καταναλώσιμων υλικών όπως το λίπασμα. Αφού ξεφύγουμε από το early game, μπορούμε σιγά σιγά να εμβαθύνουμε στον πλούτο που έχει να μας προσφέρει το Farming Simulator 25.

Μπορούμε να καλλιεργήσουμε μια μεγάλη ποικιλία από καλλιέργειες, όπως βαμβάκι, ηλίανθους, σιτάρι, ρύζι, πατάτες και αμέτρητα άλλα. Μπορούμε επίσης να είμαστε καλλιεργητές δέντρων ή κτηνοτρόφοι. Συγκεκριμένα για την έκδοση του 2025, το Farming Simulator έχει προσθέσει το ρύζι, το σπανάκι, τα φασόλια, τα κατσίκια, και τα βουβάλια. Η διαδικασία καλλιέργειας είναι πιο λεπτομερής από προηγούμενες εκδόσεις της σειράς, απαιτώντας προσεκτικό σχεδιασμό και προετοιμασία. Η φροντίδα του εδάφους, η σωστή χρήση λιπάσματος και η επιλογή της κατάλληλης εποχής συγκομιδής παίζουν καθοριστικό ρόλο στην απόδοση της σοδειάς.

Ένα από τα σημαντικότερα νέα χαρακτηριστικά είναι η δυναμική αλλαγή των εποχών. Η στρατηγική μας πρέπει να καθορίζεται ανάλογα με την εποχή, καθώς οι καιρικές συνθήκες επηρεάζουν άμεσα την πορεία των καλλιεργειών. Για παράδειγμα, οι βροχερές μέρες μπορούν να καθυστερήσουν τη συγκομιδή, ενώ οι ξηρασίες μπορεί να καταστρέψουν μέρος της σοδειάς αν δεν πάρουμε τα απαραίτητα μέτρα.

Το παιχνίδι επίσης ενσωματώνει έναν ανανεωμένο σύστημα οικονομίας, όπου μπορούμε να διαχειριστούμε δάνεια, να αγοράζουμε ή να νοικιάζουμε εξοπλισμό, και να πουλάμε προϊόντα στην αγορά, με δυναμικές τιμές που αλλάζουν ανάλογα με τη ζήτηση. Η εισαγωγή νέων συνεργασιών με τοπικές επιχειρήσεις και εργοστάσια δίνει μεγαλύτερο βάθος στην οικονομική διαχείριση. Μπαίνοντας στο mid game, και αφού έχουμε μάθει πλέον όλους τους συνδυασμούς, το παιχνίδι μας επιτρέπει να αξιοποιήσουμε AI εργάτες ώστε να εκτελέσουν τις λιγότερο συναρπαστικές αγγαρείες μας, και εμείς να αφοσιωθούμε σε αυτά που πραγματικά μας ενδιαφέρουν.

Στην παραπάνω εμπειρία βασίζεται και το multiplayer, online κομμάτι. Οι παίκτες μπορούν είτε να συνεργαστούν είτε να ανταγωνιστούν ο ένας τον άλλο. Μπορούν να συνεργαστούν με φίλους τους για να διαχειριστούν μια φάρμα από κοινού, να μοιραστούν τις δουλειές και να αυξήσουν την αποδοτικότητα της φάρμας τους. Μπορούν επίσης να ανταγωνιστούν ο ένας τον άλλο ρυθμίζοντας την προσφορά και ζήτηση ενός προϊόντος ή για την αγορά κάποιου αγρού, ενώ η δυνατότητα ανταλλαγής πόρων και μηχανημάτων κάνει τη συνύπαρξη αυτή πιο ενδιαφέρουσα.

Ως προς το τεχνικό κομμάτι, τα γραφικά του Farming Simulator 25 έχουν δεχθεί σημαντική αναβάθμιση σε σύγκριση με τον προηγούμενο τίτλο. Ο κόσμος είναι ακόμα πιο ζωντανός, με λεπτομέρειες όπως τα φύλλα των δέντρων που κουνιούνται με τον άνεμο και τις ρεαλιστικές σκιές που δημιουργούνται από τα μηχανήματα. Οι υφές των εδαφών, των καλλιεργειών και των οχημάτων είναι πιο ρεαλιστικές, ενώ η δυναμική του φωτός αλλάζει ανάλογα με την ώρα της ημέρας και τον καιρό.

Ως προς τα control, είναι φυσιολογικό πως με τόσο λεπτομερείς λειτουργίες, θα υπάρχουν πολλά κουμπιά και πολλοί διαφορετικοί συνδυασμοί για διαφορετικά αποτελέσματα. Ένα άλλο δυνατό σημείο του παιχνιδιού είναι ο ήχος. Ο θόρυβος των μηχανημάτων, το κελάηδημα των πουλιών και ο ήχος της βροχής προσφέρουν μια αυθεντική εμπειρία που βυθίζει τους παίκτες στην αγροτική ζωή. Η μουσική είναι ήρεμη και ατμοσφαιρική, δίνοντας μας μια αίσθηση ηρεμίας και χαλάρωσης την ώρα που τόσο ευχάριστα θερίζουμε το επόμενο μας χωράφι.

Ποια ήταν λοιπόν η εμπειρία μας με το Farming Simulator 25; Με ποια οπτική θα ήταν ωφέλιμο να αναλύσουμε αυτό το βιντεοπαιχνίδι, εάν μπορούμε να το χαρακτηρίσουμε ως παιχνίδι και όχι προσομοιωτή; Το Farming Simulator 25 αποτελεί έναν απόλυτο τίτλο, σημείο αναφοράς για την ιδιότητα και την προσομοίωση του αγρότη. Αποτελεί ένα μεγάλο βήμα μπροστά σε σύγκριση με την προηγούμενη έκδοση του το 2023, τόσο σε γραφικά όσο και σε προσθήκες υλικού. Προσφέρει ότι υπόσχεται από τον τίτλο του και με το παραπάνω, καθώς κάθε κίνηση, σκέψη, δράση και αποτέλεσμα μας βάζει απόλυτα στον ρόλο για τον οποίο ήρθαμε. Έχοντας γράψει όλα αυτά, δεδομένης και της δύσκολης ένταξης του παίκτη στην εμπειρία αυτή με το ελλιπές tutorial αλλά και τις περιορισμένες πληροφορίες στα μενού, ο τίτλος αυτός ίσως απευθύνεται περισσότερο στους φανατικούς της υπάρχουσας σειράς ή σε όσους πάντα ήθελαν να μπουν στον χώρο της φάρμας παρά σε κάποιον casual gamer.

Ευχαριστούμε την Enarxis Dynamic Media για την παραχώρηση του key code για τις ανάγκες του review.