Τα roguelikes παιχνίδια δεν σταματούν ποτέ να κερδίζουν έδαφος. Κι αυτό γιατί σου προσφέρουν την μοναδική εμπειρία τις πρόκλησης, τις επανάληψης, τις αποτυχίας και της ξανά προσπάθεια. Μια δομή που μετατρέπει τον θάνατο σε ένα μέρος αφήγησης μέχρι να φτάσεις στο τέλος και να κερδίσεις το πολυπόθητο run.

Το Realm of Ink έρχεται να προστεθεί σε αυτή την παράδοση. Είναι το πρώτο παιχνίδι της κινεζικής Leap Studio, με την υποστήριξη της 4Divinity (publisher του εξαιρετικού Black Myth: Wukong). Και από την πρώτη ματιά, φαίνεται πως η ομάδα δεν θέλει απλά να το μιμηθεί αλλά και να ξεχωρίσει. Με τη δική του ταυτότητα, την φιλοδοξία, την δική του ξεχωριστή πινελιά και ένα ύφος που τολμά να είναι διαφορετικό από τα υπόλοιπα παιχνίδια του είδους.

Ιστορία

Μια ανάσα από την κινεζική μυθολογία. Μια πινελιά μελανιού που ζωντανεύει μπροστά σου. Το Realm of Ink δεν είναι απλά ένα action roguelike είναι ένας πίνακας ζωγραφικής. Οι χαρακτήρες, τα περιβάλλοντα, τα τέρατα, ακόμα και τα αντικείμενα που μαζεύεις, όλα είναι φτιαγμένα στο χέρι και βασισμένα πάνω στην παραδοσιακή ασιατική τέχνη.

Όχι ως διακόσμηση αλλά ως ουσία. Και όταν τρέχεις μέσα στα δάση από μπαμπού ή βλέπεις τα ψάρια να κόβουν την επιφάνεια του νερού, νιώθεις ότι δεν παίζεις απλά ένα παιχνίδι. Πατάς μέσα σε μια εικονογραφημένη ιστορία. Ναι, οι επιρροές από τον Hades είναι εμφανείς και ειδικά στην αίσθηση του ελέγχου του χαρακτήρα. Αλλά η Leap Studio δεν αρκείται την αντιγραφή και τις επιρροές του από το Hades. Βάζει τη δική της υπογραφή και οι παραλλαγές του ανανεώνουν κάθε απόπειρα, κάθε μάχη και κάθε βήμα μέχρι να φτάσουμε στο πολυπόθητο τέλος.

Gameplay

Αν δεις το Realm of Ink από μακριά, θα νομίσεις πως είναι ακόμα ένα παιχνίδι που μοιάζει με το Hades. Κι η αλήθεια είναι πως η επιρροή φαίνεται κατευθείαν. Μόλις όμως μπεις μέσα, καταλαβαίνεις ότι η Leap Studio είχε άλλα σχέδια. Ελέγχεις την Crimson, με το campanion της Tintalma να είναι πάντα δίπλα σου. Ο δρόμος προς το τέλος χτίζεται μέσα από τις επιλογές τα Ink Gems σού δίνουν δυνάμεις (φωτιά, κάλεσμα oni, δηλητηριώδη σύννεφα), τα Relics αναβαθμίζουν όσα κάνεις (ζημιά, ταχύτητα ικανοτήτων, δύναμη συντρόφου) και τα ελιξίρια μένουν για πάντα αυξάνοντας την ζημιά, υγεία ή κρίσιμες πιθανότητες. Κι εκεί που νομίζεις πως τα έχεις βρει, έρχεται η ανατροπή, μάζεψε δύο διαφορετικά Ink Gems και η Tintalma γίνεται Tintanimal, αλλάζοντας την μορφή της, τις ικανότητες, τύπο ζημιάς και ειδική κίνηση κάθε run μια καινούργια έκπληξη.

Η δομή είναι απλή: καθαρίζεις πέντε δωμάτια, βρίσκεις το hub με τους τρεις NPC (κατάστημα κειμηλίων, κουζίνα για θεραπεία και ενισχύσεις, αναβάθμιση Ink Gem), μετά έρχεται το μίνι-boss, loot, και στο τέλος το μεγάλο boss με δύο φάσεις. Το νικάς παίρνεις το loot. Πεθαίνεις και κρατάς ό,τι έχεις μαζέψει. Σε κάθε περίπτωση, γυρνάς στο σπίτι της Αλεπούς, το κεντρικό hub, όπου ξοδεύεις χρήματα σε μόνιμες αναβαθμίσεις ή ξεκλειδώνεις νέα skins. Κι εδώ τα skins δεν είναι διακοσμητικά — είναι έντεκα διαφορετικά όπλα, το καθένα με μοναδικό στυλ (από μικρά κομμάτια και μπαστούνι μπαμπού, μέχρι φτερά). Το μεγάλο του πρόβλημα είναι η ιστορία η οποία δεν υπάρχει. Οι διάλογοι είναι λίγοι, φτωχοί και επαναλαμβανόμενοι. Όσα endings κι αν δεις, δεν θα μάθεις γιατί η Crimson μπλέχτηκε σε όλο αυτό ή γιατί νικούσες εχθρούς και bosses. Μια αόριστη ιδέα θα πάρεις μόνο από τα βιογραφικά των χαρακτήρων κι εκεί, πάλι, δεν βγάζεις άκρη με την ιστορία του τίτλου.

Τεχνικά χαρακτηριστικά

Το Realm of Ink δεν είναι ιδιαίτερα απαιτητικό παιχνίδι. Κι αυτό είναι κάπως ασυνήθιστο για ένα roguelike, είδος που παραδοσιακά χτίζει την ταυτότητά του πάνω στη δυσκολία. Η ισορροπία σε τέτοιους τίτλους είναι πάντα λεπτή υπόθεση και εδώ η ζυγαριά τείνει προς τη διευκόλυνση του παίκτη. Δεν είναι απαραίτητα κακό, αλλά σίγουρα επηρεάζει την αίσθηση της πρόκλησης. Συνολικά υπάρχουν επτά επίπεδα δυσκολίας. Κάθε φορά που ανεβαίνεις, οι εχθροί αποκτούν κάτι νέο όπως η μεγαλύτερη πανοπλία, περισσότερη ζωή και με μεγαλύτερη ποσότητα. Η διαφορά είναι όμως ότι περιορίζεται από την αφθονία των αναβαθμίσεων που βρίσκεις ανάμεσα στα rooms τόσες που τελικά η δυσκολία φαίνεται λιγότερο έντονη απ’ ό,τι θα περίμενε κανείς.

Η υγεία (health), για παράδειγμα, δεν αποτελεί ποτέ πραγματικό πρόβλημα. Οι ευκαιρίες να ξανά γεμίσεις την ζωή σου είναι παντού, κι έτσι μπαίνεις σε κάθε μεγάλη μάχη (είτε με ελίτ είτε με αρχηγό) έχοντας πάντα γεμάτες ζωές. Χωρίς την δυσκολία, χάνεται ένα από τα πιο βασικά στοιχεία του είδους. Η μεγαλύτερη πρόκληση ήρθε στο υψηλότερο επίπεδο, το Dragon Brush. Κι εκεί, όμως, η νίκη δεν άργησε να έρθει και είναι σχετικά εύκολο να το πετύχει κανείς. Οι εχθροί χτυπούν δυνατότερα, αλλά συμπεριφέρονται με τον ίδιο ακριβώς τρόπο. Κανένα νέο μοτίβο μάχης, καμία αλλαγή στην τακτική τους.

Επίλογος

Εν κατακλείδι, το Realm of Ink αξίζει μια θέση στην ψηφιακή βιβλιοθήκη σας. Είναι γεμάτο με δράση, διαθέτει μια μοναδική καλλιτεχνική ταυτότητα και σου χαρίζει τουλάχιστον 20 ώρες ευχάριστου gameplay παιχνιδιού και όλα αυτά στην πολύ λογική τιμή των 25€.

Το να αντλείς έμπνευση από έναν μεγάλο τίτλο όπως το Hades δεν είναι απαραίτητα κακό. Αντίθετα, μπορεί να οδηγήσει σε εξίσου πολύ καλά και θετικά αποτελέσματα. Γι’ αυτό και αξίζει κανείς να κοιτάξει προς την Indie σκηνή, όπου υπάρχουν ανεξάρτητοι δημιουργοί που παίρνουν ρίσκα, πειραματίζονται και φτιάχνουν κάτι δικό τους με προσωπικότητα και τη δική τους σφραγίδα.

Το Realm of Ink κυκλοφόρησε στις 26 Μαΐου 2026 αναπτύχθηκε από τις Leap Studio, Maple Leaf Studio και εκδόθηκε από την Leap Studio, 4Divinity, 663 Games. Ο τίτλος είναι διαθέσιμος για τα PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S, Nintendo Switch και PC. Το review βασίστηκε στην έκδοση του παιχνιδιού για το PlayStation 5.

Το key code το λάβαμε από το https://www.keymailer.co όπου το ευχαριστούμε πολύ.